Током 1840-их, неки амерички механичари ватреног оружја почели су да производе ватрено оружје са оптичким нишанским уређајима. Године 1848, Морган Џејмс из државе Њујорк дизајнирао је нишански уређај у облику цеви исте дужине као и цев. Задња половина уређаја је била опремљена стакленим сочивом и 2 нишана за нишањење.
Касније су слични уређаји за циљање коришћени у Америчком грађанском рату. Али прави обим практичне вредности рођен је 1904. године, развио га је немачки Царл Зеисс и користио га у Првом светском рату. У Другом светском рату обим је почео да сазрева.
